Bienfaits des jeux interactifs

Les chiens adorent jouer et adorent les jouets. Voici des principes pratiques sur les différents jeux que vous pouvez faire avec votre chien et les jouets que la plupart des chiens apprécie. Beaucoup de gens pensent que les jeunes animaux jouent pour améliorer leur motricité et se préparer à la vie adulte. Les jeunes loups et les lions, par exemple, courent après leur queue ou d'autres objets pour développer leurs talents de prédateurs. Quelques soient les raisons de jouer du jeune animal, à l'âge adulte, il conserve de nombreuses attitudes ludiques qui peuvent être source de joies pour lui comme pour son maître.

Jeux de chiens :
généralités

Les jeux vous permettent de construire une relation avec votre animal. Les jouets y occupent aussi une place importante. Les jeux de chiens sont de trois types : 1- "Secouer un objet": les chiens portent un objet qu'ils secouent. 2- "Jeux de poursuite" : les chiens sont attirés vers des objets qui se déplacent. 3- "Jeux de possession " : ce sont des épreuves de force.

Ces jeux ressemblent à des parties de chasse que nous aurions pu observer chez les ancêtres des animaux de compagnie. On entretient certaines races ou types de chiens pour leur "instinct de chasse" exacerbé qui leur permet de remplir des missions spéciales comme rapporter, rassembler ou garder les troupeaux. Chez les chiens de compagnie, un tel comportement se traduit souvent par leur manière de jouer. Par exemple, les chiens de rapport -les épagneuls et les chiens bergers- préfèrent les jeux de poursuite et de rapport, les races de garde aiment les jeux de possession et les terriers aiment secouer et tirer sur les objets. Rappelez-vous que tous les animaux sont des individus et que connaître les jeux préférés de votre chien s'apprend surtout avec l'expérience. Un aspect éducatif important du jeu chez les chiens est le rôle de contrôle du maître. C'est essentiel si on veut développer une bonne relation avec un chiot ou n'importe quel nouveau chien. Les jouets utilisés dans les jeux interactifs avec le maître ne doivent pas être laissés à portée du chien. C'est vous, plutôt que votre chien, qui devez décider quand le jeu commence ou quand il finit. Par exemple, il faut enseigner à un chiot que les jeux de traction commencent quand on sort le jouet et se terminent quand on le range. Il ne doit pas continuer à jouer en tirant sur les vêtements ou sur les doigts.

Autre bienfait du jeu : il permet de développer une relation durable et gratifiante. Les jouets et les jeux sont aussi une manière de récompenser une attitude que l'on veut encourager. Ainsi, si un chien vient quand on l'appelle, on peut le récompenser avec un petit jeu. Le jeu est également une manière concrète de s'assurer que le chien connaît sa place dans un groupe de personnes. La relation de domination avec le chien peut être renforcée par des épreuves de force si le maître fait attention à gagner la plupart des parties et à écarter le jouet du chien. L'apprentissage par le jeu est gratifiant pour le chien comme pour le maître.

Balle renforcée

C'est un jeu multi-usages qu'on utilise pour: 1- Les jeux de rapport : par sa forme unique elle est facile à saisir et à porter. 2- Les jeux de poursuite : la balle renforcée rebondit et roule de façon imprévisible et votre chien a du mal à savoir où elle va s'arrêter. 3- Les jeux de possession : sa forme unique permet de l'utiliser pour les jeux de traction.

Tirer et agripper

S'utilise dans les jeux de traction par exemple. Les chiens peuvent tirer contre leur maître mais la souplesse du jouet les incite à le secouer. Les propriétaires de chiens dominateurs doivent s'assurer que le chien ne gagne pas les jeux de traction en retirant le jouet à la fin du jeu.

Anneau vrillé

Les anneaux vrillés conviennent parfaitement pour le rapport et la poursuite.

Quand l'anneau roule sur le sol, sa forme lui donne un mouvement intéressant qui incite votre animal à le poursuivre. En raison de sa forme, les chiens le saisissent facilement et il peut servir à des jeux de possession.

Balle saturnienne

Un jouet multi-usages pour le rapport et la poursuite.

La balle et l'anneau peuvent être utilisés séparément comme objets de rapport. Combinée, on peut la faire rouler en ligne droite ou rebondir en zigzag pour inciter votre chien à la rapporter. C'est un jouet multi-usages plus petit qui a l'avantage d'une balle classique pour chien mais présente de nouvelles caractéristiques intéressantes. Elle sert pour : le rapport et la poursuite. Avec sa forme unique et ses bonds imprévisibles, votre chien a du mal à savoir où elle va s'arrêter. Elle stimule le comportement de "chasse" et de recherche. Jeu solitaire : par sa forme unique, on peut y placer des petits morceaux de nourriture au centre ce qui stimulera votre chien qui cherchera à attraper la nourriture.

Jouet qui couine

C'est un jouet multi-usages pour :

Les jeux de rapport : sa forme le rend facile à saisir et à porter surtout pour les petits chiens. Le bruit est localisé ce qui force le chien à presser le jouet d'une certaine façon pour produire le cri. Les chiens qui aiment les jouets qui couinent pourront apprendre à en sortir un son. En position de couinement le jouet est difficile à retirer ce qui accroît la résistance du chien.

Quadra

Convient parfaitement pour les jeux de rapport et de poursuite :

En raison de sa forme particulière et de ses bonds imprévisibles, votre chien a du mal à prévoir où le Quadra va s'arrêter, ce jeu stimule le comportement de "chasse" et de recherche. Quelque soit la position du Quadra au repos, sa forme le rend facile à saisir et à porter. Des bras en tissu offrent la possibilité de le mâcher.

Des jeux amusants

Une éducation douce et efficace marche mieux si elle est basée sur le renforcement positif, et vous pouvez appliquer ce même principe à un certain à un nombre d'autres activités à faire avec votre chien, telles que :

Dressage en agilité

Pour vous lancer dans l'agility, vous et votre chien devez tous deux être en bonne forme physique. L'agility peut être une activité très amusante qui se révélera très enrichissante à la fois mentalement et physiquement pour votre chien. En France, la reconnaissance officielle de l'agility, discipline anglo-saxonne, date de 1987. On compte actuellement environ 10 à 15 000 pratiquants. 56 concours en 1988, 403 en 1995,450 en 1996 : les manifestations et démonstrations n'ont eu de cesse de se multiplier. La création de l'agility a répondu à une demande pressante de nombreux maîtres possédant des chiens de compagnie et voulant leur apporter des principes de base d'éducation, tout en s'amusant. Cette discipline s'est vite imposée comme une très bonne école très prisée mais aussi comme une discipline ludique et grand public. Les parcours d'agility consistent en un certain nombre d'obstacles que vous et votre chien devez franchir en équipe. Ces obstacles peuvent être : Des piquets assez serrés, entre lesquels il vous faudra slalomer sans les faire tomber ; Des obstacles à sauter (certains hauts d'autres bas ou en longueur) ; Des tunnels (rigides et souples) ; Des pneus (un pneu suspendu à une certaine hauteur forme un obstacle dans lequel sauter) ; Des Dog walks (petites passerelles de bois) ; Des obstacles de contact : A-Frame (une «rampe» de bois en V renversé ; le chien monte d'un côté et descend de l'autre)

Dressage au Flyball ou à la course de relais à la balle

Pour jouer au «Flyball», vous et votre chien devez aussi absolument être en bonne forme physique. Le Flyball ou relais à la balle est une course de relais « éliminatoire » qui se joue par équipes de quatre chiens et leurs propriétaires. L'objectif de la course est que chaque chien saute quatre petites haies, déclenche un petit mécanisme sur une petite boite contenant une balle de tennis, puis qu'il attrape la balle et retourne à la ligne de départ /arrivée. Dès que le premier chien arrive, le suivant est lâché et ainsi de suite. La course est gagnée par l'équipe qui réceptionne le plus rapidement son quatrième chien et sa quatrième balle. Ce genre de dressage peut être une grande partie de plaisir pour vous comme pour votre chien.

Apprentissage de l'obéissance

Rechercher une obéissance compétitive équivaut à « ajuster parfaitement » le dressage fondamental de votre chien. Avec votre chien, vous aurez à prouver sur une piste que vous êtes capable d'exécuter à un très haut niveau les éléments fondamentaux d'un bon dressage. Ceci peut être très enrichissant pour le chien comme pour le propriétaire et ne fera qu'approfondir le lien qui vous unit. Parmi ces disciplines se trouvent : Travail au pied (marcher et rester assis) ; Rapporter un objet lancé par une personne ; Contrôle à distance Rappel ; Différenciation de pistes ; Faire partir le chien tout seul ; S'éloigner en demandant au chien de ne pas bouger

Education par renforcement positif

L'éducation devrait être amusante pour le chien comme pour son maître. Cette section offre quelques bons conseils pour que cette expérience soit un réel plaisir, pour vous comme pour lui. L'éducation joue un rôle capital dans l'élaboration d'une relation heureuse et réussie entre vous et votre chien. Les fondements d'un chien heureux et équilibré sont posés dès son plus jeune âge, par un programme d'éducation bien structuré, qui devrait être un plaisir pour vous comme pour votre chien. Il y a plusieurs manières d'éduquer votre chien, mais les plus satisfaisantes pour vous et lui sont celles basées sur le renforcement positif. Ceci signifie que le chien est récompensé pour ses actions correctes.

Comment les chiens apprennent

Pour éduquer les chiens le plus efficacement possible, il nous faut comprendre la manière dont ils apprennent. Dans le monde des chiens apprendre consiste à essayer de nouveaux comportements et en considérer les conséquences. Si le comportement (l'action) est suivi de conséquences agréables, ce comportement sera répété. Mendier à table par exemple est parfois récompensé par de la nourriture. Si le comportement (tel que mendier pendant les repas) est cependant suivi d'une conséquence négative (personne ne lui donne de nourriture à table) le comportement finira par cesser.

Pour être efficace, l'éducation devrait être fondée sur les mêmes principes et constituer une conjonction d'information (ce que vous voulez que votre chien fasse) de motivation (une raison pour que votre chien le fasse) et de coordination (récompenser une bonne action au bon moment).

Le « clic »

Le « clic » est fondé sur le même principe que le renforcement positif. Un « clic » est une petite boite en plastique contenant une bande de métal et produit un « clic » lorsqu'on la presse. La première étape capitale de l'éducation au « clic » est de trouver la motivation du chien, ce qui pour la plupart se trouve être une savoureuse récompense ou un jeu. L'étape suivante est d'associer une signification positive au « clic » c'est à dire de communiquer au chien que « Oui c'est bien tu as fait la bonne chose et tu vas être récompensé ». Le premier stade est donc celui de l'association du son du « clic » à quelque chose de positif. Cette information doit lui être donnée dans un très court délai (dans les secondes qui suivent).Lui apprendre à s'asseoir est un simple exercice à essayer avec votre chiot en utilisant la méthode de « clic » : Tenez une friandise dans votre main et attendez que son arrière-train se pose sur le sol. Soyez patient ne soyez pas tenté de lui en donner l'ordre ou de le mettre en position assise. Attendez qu'il s'assoie finalement de lui-même. Dès que son arrière-train touche le sol faites un « clic » et donnez-lui une friandise. Faites ceci plusieurs fois, lors de courtes séances de dressage dans des lieux variés. Commencez ensuite à dire « assis » lorsque le derrière de votre chiot touche le sol. Continuez à faire un « clic » et à lui donner un biscuit à chaque fois. Votre chien est alors en train d'apprendre que « assis » veut en effet dire poser son derrière sur le sol, parce qu'il n'entend ces mots que lorsqu'il est en position assise. Après avoir effectué les points ci-dessus un bon nombre de fois (40 à 80 fois sur plusieurs courtes séances), vous pourrez commencer à demander à votre chiot de s'asseoir, c'est à dire à lui en donner la commande avant que son derrière soit sur le sol. Continuer à faire un 'clic' et à lui donner un bonbon à chaque fois qu'il s'assoit. Mais ne demandez à votre chiot de s'asseoir que si vous êtes confiant qu'il le fera. Une fois que votre chiot sait ce que « assis » veut dire ; le « clic » n'est plus nécessaire pour cette commande mais continuez à le récompenser avec de la nourriture de temps à autre lorsqu'il s'assoit sur commande.

Toujours utiliser le renforcement positif

Il y a plusieurs méthodes d'éducation et le «clic » n'en est qu'une parmi d'autres. Le principe du renforcement positif devrait cependant être adopté par toutes les méthodes que vous utilisez. En résumé, il nous faut chercher à récompenser tout comportement positif et désirable et ignorer tout comportement négatif et indésirable. En pratique, il n'est pas toujours facile d'ignorer tous les comportements négatifs. Sauter sur les visiteurs par exemple est un comportement indésirable qu'il n'est pas toujours facile d'ignorer. Il serait en fait utile de détourner l'attention du chien qui se comporte de manière indésirable, en lui en demandant un comportement désirable, « assis » par exemple. Si le chien est ensuite récompensé pour s'être assis, il trouvera vite qu'il est plus satisfaisant de s'asseoir que de sauter.