Frédéric Louis Dobermann

Frédéric Louis Dobermann (1834 - 1894) est une figure mythique de la cynophilie. Selon la tradition Monsieur Dobermann était huissier, gérant d'une entreprise d'équarrissage et employé municipal chargé du ramassage des chiens errants. Pendant son temps libre, il effectuait des sélections pour créer une nouvelle race de chiens spécialement mordants, utiles lors de la collecte des impôts. C'est en croisant les ancêtres des actuels rottweilers avec le chien berger de Thüringe, qu'il créa l'actuel doberman, race reconnue en 1870 lors d'une exposition canine en Allemagne. Chien très résistant et rapide, les oreilles pointues et la queue courte noir et marron, la tête allongée et osseuse, il se révèle avoir toutes les qualités du chien de compagnie tout en pouvant se montrer très hostile avec des inconnus menaçants. À la mort de F.L. Dobermann son ami Otto Goeller, continua son travail de sélection et obtint une race plus "fine" que celle des dobermans primitifs. Clubs succès international le doberman peut aujourd'hui remercier son maître d'une telle célébrité !

Le chien selon Buffon

Si Buffon (1707-1788) a terriblement maltraité le chat dans ses écrits, il a du chien une vision plus proche de la réalité, et de toute façon nettement plus amicale. Il avait sans doute plus d'affection pour la gent canine que la gent féline, au mépris du détachement nécessaire à son œuvre d'éthologue de son époque. " Le chien, indépendamment de la beauté de sa forme, de la vivacité de la force, de la légèreté a par excellence toutes les qualités intérieures qui peuvent lui attirer les regards de l'homme. Un naturel ardent, colère, même féroce et sanguinaire, rend le chien sauvage redoutable à tous les animaux et cède dans le chien domestique aux sentiments les plus doux, au plaisir de s'attacher et au désir de plaire ; il vient en rampant mettre au pied de son maître son courage, sa force, ses talents ; il attend ses ordres pour en faire usage, il le consulte, il l'interroge, il le supplie. Un coup d'œil suffit il entend les signes de sa volonté ; sans avoir comme l'homme la lumière de la pensée, il a toute la chaleur du sentiment ; il a de plus que lui la fidélité, la constance dans ses affections : nulle ambition, nul intérêt, nul désir de vengeance, nulle crainte que celle de déplaire ; il est tout zèle, tout ardeur et tout obéissance ; plus sensible au souvenir des bienfaits qu'à celui des outrages, il ne se rebute pas par les mauvais traitements, il les subit, les oublie ou ne s'en souvient que pour s'attacher davantage ; loin de s'irriter ou de fuir, il s'expose de lui-même à de nouvelles épreuves, il lèche cette main instrument de douleur qui vient de le frapper, il ne lui oppose que la plainte et la désarme enfin par la patience et la soumission. (...) On sentira de quelle importance cette espèce est dans l'ordre de la nature en supposant un instant qu'elle n'eût jamais existé. Comment l'homme aurait-il pu sans le secours du chien, conquérir, dompter, réduire en esclavage les autres animaux ? Comment pourrait-il encore aujourd'hui découvrir, chasser, détruire, les bêtes sauvages ou nuisibles ? " Histoire naturelle des animaux.

Saint François d'Assise patron des animaux

Depuis quelques années la Saint François d'Assise à fêter le 4 octobre, est le prétexte à une fête mondiale des animaux. Le premier week-end de ce mois, en effet, animations, manifestations, journées d'adoption se succèdent. Des personnalités des arts du spectacle et de la littérature s'expriment sur leurs rapports avec les animaux, la richesse de la cohabitation avec une autre espèce, le bien-être qu'ils en tirent, familiarisant ainsi des milliers de personnes à la cause animale, laquelle avance, il faut bien le dire à tous petits pas.

Verdi et les chiens

Giuseppe Verdi, dont on a célébré le centenaire de la mort en 2001, était un grand amateur de chiens. Grands ou petits, ils avaient la faveur du compositeur italien. Chez lui, dans sa propriété de Santa Agata, il collectionnait les molosses. Des bêtes puissantes et peu amènes avec les étrangers qui témoignaient à leur maître une tendresse appliquée. Le maestro appréciait leur fidélité, leurs manières bougonnes, leur bonne volonté à se faire aimer de lui.
A la mort de l'un d'entre eux, il demande qu'on l'enterre dans le jardin et fait ériger un petit monument en hommage au disparu : «Mon vrai et fidèle ami» fait-il graver sur la stèle. A ses côtés en ville, on se souvient d'un certain Lulu, un épagneul qui l'accompagnait aux répétitions quand un de ses opéras allait être donné. La légende veut que Lulu ait eu la primeur des compositions du maître. Il aurait ainsi testé ses phrases musicales à nulles autres pareilles, sur des oreilles canines. C'est sans doute faux mais ce qui est vrai, c'est que Lulu n'était jamais loin quand Verdi travaillait.

Descartes et M. Grat

Malgré sa théorie des animaux-machine, qui n'accorde aucune sensibilité aux bêtes, Descartes aimait tendrement son chien. Le philosophe René Descartes est le père du cartésianisme, mais aussi de la fameuse théorie des animaux-machine qui leur refuse la faculté de penser autant que celle de ressentir. Il ne peut être considéré comme un ami des chiens. Ses conceptions ne font pas l'unanimité à son époque. Elles servent de prétexte ou de justification à des actes de cruauté de toutes sortes : on prétend alors que l'animal ne sent pas la douleur ! Ainsi la princesse Palatine, qui vécut toujours entourée de chiens, qualifie ces théories de "ridicules".

Le "chien-chien à son pépère"
On se demande encore comment pareilles théories ont pu venir à Descartes, qui entre deux pensées à coucher sur le papier pour l'édification des générations futures, passait beaucoup de temps avec son chien, un certain M.Grat. Il devait sans doute être persuadé de posséder un animal hors normes. En effet, puisqu'oublieux de ses propres théories, il lui parlait et gâtifiait avec lui très volontiers. Compagnon d'exil, il surveillait sa santé et son confort. Il considérait les portées nées des amours de M. Grat comme des chiots "de premier choix". Il ne manqua pas de le ramener avec lui en Hollande, où il vécut une grande partie de sa vie. « Faites ce que je dis et non ce que je fais.

Les chiens de guerre d'Hannibal

Hannibal n'a pas fait franchir les Alpes uniquement à des éléphants africains pour appuyer son armée. Il y avait aussi des chiens dressés pour répondre à différentes missions au sein de cette armée redoutable.

Connu pour avoir fait traverser les Alpes à des éléphants africains en 217 avant JC, Hannibal a aussi emmené des chiens dans ses expéditions militaires destinées à faire ployer Rome. Le chef carthaginois, qui déclencha la seconde guerre punique, fait marcher ses chiens de combat en tête de son armée, comme il est d'usage à l'époque. Ce sont les fameux Molosses, arrachés à la garde des domaines pour ouvrir la voie aux fantassins (à l'attache la journée, ces chiens dissuasifs étaient lâchés la nuit dans les propriétés pour effrayer les prédateurs en tout genre). La mine patibulaire, la babine retroussée et le collier hérissé de lames tranchantes, ils mettent en fuite ceux qui se retrouvent nez à nez avec ces apparitions sorties de l'enfer... Certains sont dressés à l'attaque et l'adversaire ne pèse pas lourd devant ces animaux habitués à tenir tête à un ours ou à une horde de loups. D'autres servent de messagers mais leur sort est funeste : on leur fait avaler des petits tubes de cuivre contenant les ordres et on les sacrifie pour les récupérer.
Les impressionnants Mâtins Napolitains sont les descendants directs des Molosses de l'Antiquité.