un vétérinaire parce qu'il exerce près de chez vous parce qu'il vous a été recommandé ou tout simplement parce que vous le trouvez d'un contact facile. Mais ce qui est certain c'est que choisir un vétérinaire fait partie de vos obligations envers votre chien.

Quand faut-il consulter votre vétérinaire?
Sitôt après l'acquisition d'un chiot il est sage de demander à votre vétérinaire de l'examiner pour un premier bilan de santé. Vous pourrez alors discuter des vaccins des soins contre les vers et des soins généraux applicables aux jeunes chiens. De façon générale consultez votre vétérinaire si votre chiot refuse de s'alimenter pendant plus d'un jour s'il a la diarrhée s'il vomit ou s'il semble inexplicablement léthargique.

Stérilisation
Si vous n'avez pas l'intention de lui faire faire une portée vous avez sans doute intérêt à envisager de faire stériliser votre chien ou votre chienne. La castration et l'ovariectomie (ablation des ovaires) sont des opérations relativement simples et sans danger. Votre vétérinaire saura vous dire à quel âge il est préférable d'opérer. Si vous préférez ne pas faire opérer votre chien ou votre chienne il faut vous attendre à quelques changements de comportement à l'âge adulte. Les mâles non castrés par exemple se sauvent souvent pour rechercher des chiennes en chaleur et peuvent devenir agressifs. Si vous ne voulez pas que votre chienne ait des petits vous devrez la surveiller attentivement lorsqu'elle est en chaleurs. Les femelles sont aussi sujettes aux grossesses nerveuses qui peuvent parfois nécessiter un traitement vétérinaire.

Soins contre les vers
À la naissance de nombreux chiots ont déjà des vers intestinaux appelés ascaris. Pour que votre chiot puisse se développer sainement il est important de veiller à éliminer ces vers. Pour cela il existe de nombreux produits efficaces et sans danger et votre vétérinaire pourra vous prescrire un traitement adapté. Les éleveurs professionnels traitent toujours les chiots contre les vers dès l'âge de trois semaines et par la suite régulièrement. Demandez à votre éleveur si votre chiot a été traité contre les vers et parlez-en à votre vétérinaire. Les chiens adultes ont aussi des ascaris et d'autres types de vers. Pour éviter que votre chien ne soit infesté vous devrez lui donner un traitement contre les vers tous les six mois tout au long de sa vie.

Puces
Si vous remarquez que votre chien a des puces vous devez consulter votre vétérinaire qui pourra vous recommander un produit anti-puces efficace. Si vous choisissez d'acheter un produit anti-puces en poudre ou en aérosol dans un magasin assurez-vous que ce produit n'est pas déconseillé pour les très jeunes chiens. Si votre chien a des puces il faudra aussi traiter son environnement immédiat. Traitez avec un produit adéquat son panier et son environnement direct. Utilisez des poudres ou des aérosols anti-puces. Si vous avez des doutes sur un produit demandez conseil à votre vétérinaire.

Soins des yeux et des oreilles
Votre chien devrait toujours avoir les yeux et les oreilles propres. Vous pouvez lui nettoyer le tour des yeux en procédant doucement avec du coton-tige humidifié. Pour les oreilles utilisez du coton sec. Agissez avec prudence et n'enfoncez aucun objet qui risquerait de le blesser.

Griffes
Les griffes de votre chien doivent être contrôlées. Si vous promenez habituellement votre chien sur des surfaces dures (telles que de l'asphalte) rappelez-vous que les griffes s'usent naturellement et vous n'aurez dans ce cas rien de particulier à faire. Mais si votre chien marche le plus souvent sur de l'herbe il faudra lui raccourcir les griffes de temps en temps. Votre vétérinaire peut vous montrer comment procéder.

Dents et gencives
Les chiots aiment mordiller les objets qu'ils rencontrent dans la maison. Faites lui perdre cette habitude et ne le laissez pas faire. Offrez un jouet spécialement conçu à cette fin. Si les chiots n'ont généralement pas de problèmes avec leurs dents ou leurs gencives du tartre peut néanmoins se former à la base de leurs dents et causer des gingivites chez des chiens n'ayant parfois pas plus de 12 mois. Pour éviter cela contrôlez régulièrement les dents de votre chien. Certains biscuits spéciaux ou autres produits à mâcher pour chiens peuvent être très bénéfiques à cet égard en contribuant à éliminer le tartre. Vous pouvez aussi commencer à brosser les dents de votre chien dès cet âge.

Bains et toilettage
De façon générale les chiens ne devraient pas être baignés fréquemment mais seulement lorsque cela s'avère vraiment nécessaire comme par exemple lorsqu'ils sont si sales qu'un simple brossage ne suffirait pas à les rendre propres. Les chiens à poil court requièrent très peu de toilettage au contraire des chiens à poil long qui doivent être brossés tous les jours. Tout bon propriétaire de chien se doit d'avoir une bonne brosse et un bon peigne de préférence spécialement conçus pour le toilettage des chiens. Les caniches ont besoin d'être tondus tous les six à huit semaines. Les chiens à poil soyeux comme les cockers devrait être tondus tous les trois mois. Les chiens à poil dur comme certains terriers ont besoin d'être toiletté tous les six à huit semaines. Les races étant toutes différentes vous devriez toujours consulter votre éleveur pour plus de détails.