Article vérifié par un vétérinaire
La majorité des chiens de plus de 2 ans souffrent de problèmes dentaires, lesquels peuvent parfois évoluer en maladies plus graves. Une bonne hygiène bucco-dentaire permet de prévenir l’apparition de plaque dentaire et donc de tartre, et joue un rôle essentiel dans la bonne santé de votre animal.
Laver les dents de son chien peut sembler compliqué au premier abord, mais c’est simplement un apprentissage, à la fois pour vous et pour votre animal. La clé est de procéder à des sessions courtes mais régulières, qui permettront d’habituer progressivement votre animal à se faire toucher la bouche. Nous vous présentons dans cet article tout ce qu’il faut savoir pour que le brossage se passe au mieux.
Il est essentiel d’instaurer une routine d’hygiène pour votre chien, grâce à un brossage régulier ou en utilisant des produits bucco-dentaires : en effet, l’alimentation entraîne une accumulation de plaque dentaire qui, si elle n’est jamais nettoyée, se transforme en tartre où prolifèrent des bactéries qui engendrent des maladies parfois graves pour votre animal.
Nettoyer les dents de son chien n’est donc pas uniquement destiné à réduire la mauvaise haleine chez les chiens, qui constitue d’ailleurs bien souvent le premier indicateur de la présence d’une maladie. Il permet de prévenir l’apparition d’une gingivite (inflammation des gencives), qui risque d’évoluer en maladie parodontale, laquelle peut conduire au déchaussement des dents, voire se propager au cœur, au foie ou aux reins et ainsi avoir de graves conséquences sur la santé de votre chien. Une bonne hygiène bucco-dentaire et un suivi attentif de votre animal sont donc essentiels.
Pour garantir la bonne santé de votre animal, le mieux est de commencer le plus tôt possible. En habituant très tôt votre chiot à se faire toucher la bouche et les dents, il acceptera plus facilement le brossage.
Pour un chien plus âgé, le principe reste le même : commencez par l’habituer à ce que vous touchiez sa bouche, ses gencives et ses dents avec votre doigt. Vous pourrez ensuite introduire graduellement la brosse à dents et le dentifrice. Faites preuve de patience et ne négligez pas l’importance du renforcement positif : si vous récompensez votre chien après une séance, il acceptera plus facilement la suivante.
Pour laver les dents de votre chien, munissez-vous du matériel adéquat :
Un chiffon doux ou une éponge - c’est la première étape pour habituer votre chien à se faire toucher les dents et les gencives. Imbibez-les d’eau puis frottez-les délicatement sur ses dents, en procédant par mouvements circulaires.
Un dentifrice spécifique pour chien - n’utilisez jamais de dentifrice destiné aux humains, car ceux-ci nécessitent d’être rincés. Optez pour un dentifrice spécialement conçu pour les chiens : en plus d’être aromatisé et donc appétent, il est sans rinçage et donc sans danger en cas d’ingestion.
Une brosse à dents adaptée - là encore, choisissez une brosse à dents spéciale animaux. Elles sont très souples et disposent souvent d’un manche plus long qui permet d’atteindre plus facilement les dents du fond.
Un doigtier - le doigtier, petite brosse à enfiler sur l’index, peut être une bonne alternative pour les chiens qui ne supportent pas la brosse à dents.
En plus de ce brossage direct, vous pouvez faire appel à des produits complémentaires, spécialement destinés à préserver la santé bucco-dentaire de votre animal, comme des lamelles ou des sticks à mâcher.
Pour nettoyer les dents de son chien, il faut faire preuve de patience et l’habituer progressivement à ces gestes d’hygiène quotidiens. Les séances doivent être courtes (une à deux minutes suffisent) et le brossage doit être effectué avec du matériel adapté, par mouvements doux et circulaires. N’insistez pas si votre animal se montre réticent.
Voici quelques conseils pour commencer. Il est utile de répéter chaque étape pendant quelques jours avant de passer à la suivante :
Lavez vos mains et passez un peu de dentifrice pour chiens sur votre index ou sur votre doigtier spécifique. Laissez votre chien lécher le dentifrice pour chiens sur votre doigt. Répétez deux ou trois fois.
Mettez du dentifrice pour chien sur votre index. Passez doucement votre doigt sur les dents et les gencives de votre chien. Ne faites pas entrer davantage votre doigt si votre chien n'est pas à l'aise. Répétez cet exercice plusieurs fois.
Humidifiez la brosse à dents avec de l’eau, puis mettez du dentifrice pour chien dessus. Laissez votre chien lécher un peu de dentifrice pour chien sur les poils pour s’habituer à la sensation. Tenez doucement sa gueule fermée pour l'empêcher de mordiller la brosse.
Mettez votre index ou votre pouce sur les deux côtés du museau de votre chien, en faisant un pont et en soulevant les babines. Brossez doucement les canines (les grandes dents pointues) de haut en bas. Commencez par orienter la brosse vers la ligne des gencives et brossez en partant de la gencive vers le bout de la dent. Pour l’instant, évitez de brosser les dents de devant (incisives), car c’est la partie la plus sensible.
Comme précédemment, brossez les canines de votre chien de haut en bas. Déplacez-vous lentement jusqu’aux dents situées derrière les canines, avec un mouvement circulaire. Continuez uniquement si cela convient à votre chien. Brossez les deux côtés de la bouche.
Une fois l’opération terminée, n’oubliez pas de récompenser votre chien pour sa patience : caressez-le, félicitez-le et jouez éventuellement avec lui. Ainsi, il associera le brossage à un moment agréable et sera plus enclin à réitérer l’expérience les prochaines fois.
Vous pouvez désormais brosser toutes ses dents ! Une fois votre chien habitué, il tolérera que l’ensemble de ses dents soient brossées.
Les soins dentaires pour les chiens sont essentiels à leur santé et, idéalement, il faudrait leur brosser les dents une fois par jour. Toutefois, ce rythme peut être difficile à maintenir, surtout si votre animal n’apprécie pas qu’on lui touche la bouche et se montre peu coopératif.
Vous pouvez commencer par un brossage régulier à raison d’une fois par semaine, puis augmenter progressivement la fréquence pour passer à trois par semaine, ce qui contribue déjà beaucoup à son hygiène bucco-dentaire, tout en évitant de lui imposer trop fréquemment une opération désagréable pour lui. Avec de la patience et de la douceur, il finira par mieux le tolérer et vous pourrez éventuellement envisager un brossage plus régulier.
Certains chiens ne supportent pas le contact de la brosse à dents. Si c’est le cas de votre animal, pas d’inquiétude : il existe des alternatives spécialement conçues pour prendre soin de la santé bucco-dentaire des chiens. Certaines croquettes sont ainsi formulées pour prévenir l’apparition de tartre et l’accumulation de plaque dentaire.
Il existe aussi des bâtonnets ou lamelles à mâcher, comme Dentastix, qui réduisent la formation de tartre, nettoient les dents difficiles à atteindre avec la brosse à dents ou le doigtier et contribuent à maintenir des gencives saines. Leur goût et leur odeur sont également pensés pour être appréciés par les chiens, ce qui en fait une friandise idéale. Protégez les dents de votre animal tout en lui faisant plaisir !
L’hygiène bucco-dentaire est essentielle chez les chiens, qui sont particulièrement sujets aux problèmes et aux maladies dentaires, surtout lorsqu’ils vieillissent. Une routine adaptée et régulière est donc indispensable. Si le brossage de dents peut être source d’appréhension pour le chien comme pour son maître, il est tout à fait possible d’y habituer votre animal, même une fois adulte ! Le tout est d’être patient et à l’écoute, pour ne pas le brusquer. Et si vous voulez en savoir plus sur comment s’occuper des dents de votre chiot ou de votre chien, consultez notre article sur le sujet.
