Ce chien unique et fascinant, originaire de Chine, est empreint d’un mystère oriental. Les Chow-Chows possèdent une apparence et une personnalité distinctes depuis 150 avant J.-C., et les premiers documents indiquent qu’ils étaient utilisés par les empereurs comme chiens de garde et de chasse. Le Chow-Chow, tel que nous le connaissons, est apparu en Angleterre en 1781, mais la race ne s'est développée qu'un siècle plus tard. La caractéristique la plus distinctive de ce chien de taille moyenne est sans doute sa langue bleue, une particularité qu'il partage avec l'ours.
Vous envisagez d’adopter un Chow Chow ? Consultez d’abord un refuge local
Avant de vous lancer dans la recherche d’un éleveur, avez-vous pensé à regarder du côté des refuges et associations de protection animale ? On y trouve parfois des chiens Chow Chow abandonnés, souvent pour des raisons qui n’ont rien à voir avec leur comportement ! D’ailleurs, les Chow Chow adultes présents en refuges présentent même un vrai avantage : leur caractère est déjà formé, et les bénévoles qui s’en sont occupés pourront vous renseigner sur ses habitudes, ses points forts et ses éventuelles fragilités. Ce serait dommage de passer à côté d’un bel animal qui n’attend qu’un foyer stable et aimant.
Cela dit, il y a quelques points importants à vérifier avant d’adopter cette grosse boule de poils. Renseignez-vous auprès du refuge sur son passé : a-t-il été socialisé correctement ? A-t-il vécu avec des enfants ou d’autres animaux ? Un Chow Chow peu socialisé dans ses premières années peut se montrer méfiant ou difficile à gérer, et il demandera un accompagnement patient et bienveillant pour retrouver confiance ! Mais rassurez-vous, si toutes les conditions sont réunies, vous pourriez bien lui offrir une seconde chance qu’il ne sera pas près d’oublier.
Qu’est-ce qui rend le Chow Chow unique ?
Le Chow Chow est l’une des races de chiens les plus anciennes et les plus singulières qui soit. Avec sa silhouette compacte, sa crinière majestueuse et sa fameuse langue bleu-violet, cet animal hors du commun ne ressemble à aucun autre ! Loyal, calme et profondément attaché à sa famille, le chien Chow Chow est un compagnon qui se mérite, et qui, une fois conquis, devient un véritable membre du foyer.
Histoire
Difficile de parler du Chow Chow sans mentionner ses origines millénaires, remontant à la Chine antique il y a plus de 2000 ans ! À l’époque, il était utilisé pour la chasse, la garde et le travail de trait, puis fut introduit en Europe au XIXème siècle, où l’aristocratie britannique contribua largement à le populariser. Son nom viendrait d’un terme anglais désignant les marchandises diverses venues d’Extrême-Orient, dont faisait partie ce chien mystérieux.
Aujourd’hui, le Chow Chow est reconnu par la FCI dans le groupe 5, aux côtés des chiens de type Spitz et de type primitif. Son histoire millénaire lui confère un caractère affirmé et une personnalité que l’on ne retrouve nulle part ailleurs !
Personnalité et caractère
Le caractère de cet animal est souvent mal compris. Ce n’est pas un chien exubérant qui cherche constamment l’approbation de son maître, il est indépendant, digne et réservé. Auprès de sa famille, en revanche, son attachement est profond et sans faille. Il supporte mal l’isolement prolongé et s’épanouit dans un foyer calme et stable.
Avec les inconnus, le chien Chow Chow reste naturellement méfiant et peut se montrer distant. Ce n’est pas de l’agressivité, mais une prudence innée qui fait aussi de lui un excellent chien de garde. Une socialisation précoce et bien conduite dès le plus jeune âge est essentielle pour qu’il accepte sereinement les nouvelles personnes et situations du quotidien.
Apparence physique
Impossible de croiser un Chow Chow dans la rue sans se retourner… Son corps compact et musclé, sa crinière digne des plus grands félins et sa démarche fière lui donnent une allure unique, presque royale. Sa large tête, ses petites oreilles dressées et sa langue bleu-violet, qu’il partage uniquement avec le Shar-Peï, en font un chien immédiatement reconnaissable.
Son pelage dense existe en deux variétés — poil long et poil court — dans des robes toujours uniformes : noire, bleue, fauve clair à foncé, crème. Côté gabarit, les mâles mesurent entre 48 et 56 cm pour 25 à 32 kg, les femelles sont un peu plus légères, entre 46 et 51 cm pour 20 à 27 kg.
Longévité
La race de chien Chow Chow peut généralement vivre entre 9 et 15 ans. Pour tendre vers le haut de cette fourchette, trois choses sont indispensables : une alimentation de qualité, des sorties régulières sans forcer, et un suivi vétérinaire sérieux tout au long de sa vie.
Comme beaucoup de races, le Chow Chow a quelques fragilités connues : l’entroption, la dysplasie de la hanche et l’hypothyroïdie du coude notamment. Rien d’insurmontable si on les détecte tôt. Un bilan annuel chez le vétérinaire reste le meilleur réflexe à prendre dès l’adoption de cet animal.
Races similaires au Chow Chow :
- Akita : loyal et protecteur comme le Chow Chow, profondément attaché à sa famille
- Samoyède : chien au pelage dense et à la crinière impressionnante, plus extraverti que le Chow Chow
- Shar-Peï : calme, indépendant et attaché à son foyer, il arbore la même langue bleue que le Chow Chow
Comment laver un Chow Chow ?
Le pelage du Chow Chow est magnifique, mais il demande un peu d’attention. Un brossage régulier 2 à 3 fois par semaine est indispensable pour éviter les noeuds et les bourres de poils, surtout pendant les périodes de mue, où la perte de poils peut être impressionnante.
Pour le bain, pas besoin d’en faire trop : une fois toutes les 6 à 8 semaines est largement suffisant. Utilisez toujours un shampoing doux formulé pour les chiens à pelage dense, et assurez-vous de bien rincer, car les résidus de produit piégés dans le sous-poil peuvent provoquer des irritations cutanées. Sécher soigneusement après le bain est aussi important, car un pelage mal séché peut favoriser l’humidité et les problèmes de peau.
Le comportement du Chow Chow et ses besoins en matière d’éducation
Le chien Chow Chow est intelligent, mais il n’est pas du genre à obéir au doigt et à l’oeil. Il réfléchit, il observe, il décide. L’éducation doit donc démarrer tôt, dès les premières semaines suivant l’adoption, avec une approche basée sur la bienveillance et la cohérence plutôt que sur la contrainte. La punition physique est à proscrire absolument, elle ne ferait que détériorer la relation de confiance.
Les séances courtes et variées donnent de bien meilleurs résultats que des entraînements longs et répétitifs. Le Chow Chow s’ennuie vite et se désintéresse si on lui redemande la même chose en boucle. La patience et la régularité sont donc vos meilleurs alliés !
La stimulation mentale et physique du Chow Chow
Contrairement à certaines races très sportives, le Chow Chow est un animal qui n’a pas besoin de se dépenser des heures chaque jour. 30 à 45 minutes de promenade quotidienne suffisent généralement à le satisfaire physiquement. En revanche, il est très sensible à la chaleur : par temps chaud, mieux vaut le sortir tôt le matin ou en soirée, et toujours avoir de l’eau fraîche à disposition.
Côté stimulation mentale, ne le négligez pas ! Un Chow Chow qui s’ennuie peut développer des comportements indésirables. Des jeux de réflexion, des jouets d’occupation et des interactions régulières avec sa famille sont essentiels à son équilibre. Ce n’est pas un chien qui se content d’être laissé seul dans un jardin, il a besoin de présence et de lien au sein du foyer.
Les besoins nutritionnels du Chow Chow
Le Chow Chow a un métabolisme assez particulier : il a tendance à prendre du poids facilement, surtout s’il n’est pas assez actif. Une alimentation de qualité, adaptée à son gabarit et à son âge, est donc fortement recommandée. Privilégiez des croquettes riches en protéines, avec un taux de matières grasses raisonnable.
Les quantités sont aussi à surveiller de près — deux repas par jour plutôt qu’un seul sont recommandés. Si vous avez le moindre doute sur l’alimentation adaptée à votre animal, n’hésitez-pas à en parler avec un vétérinaire, qui pourra vous orienter en fonction de l’âge, du poids et de l’état de santé de votre compagnon.
Compatibilité avec les autres animaux
Vous avez plusieurs animaux à la maison ? Pas de panique ! Car même si le Chow Chow n’est pas forcément le chien le plus sociable du quartier, il peut cohabiter avec d’autres animaux sous le même toit. Toutefois, il peut se montrer compétitif, particulièrement face à d'autres chiens, et assez territorial. La cohabitation demande donc une introduction progressive, bien encadrée, et avec beaucoup de patience.
Les Chow Chow sont-ils de bons chiens ?
La réponse est oui, mais pas pour tout le monde. Le Chow Chow est un animal loyal, calme et d’une présence réconfortante au quotidien, mais il demande un propriétaire qui comprend et respecte sa nature indépendante. Pour les personnes qui apprécient un compagnon posé, discret et fidèle, le Chow Chow est un choix formidable ! En revanche, si vous cherchez un chien très sociable, joueur et facile à emmener partout, cette race de chien n’est peut-être pas la plus adaptée…
Ce qui est sûr, c’est qu’avec le bon propriétaire, le bon environnement et une éducation bienveillante dès le départ, ce chien peut être un compagnon de vie exceptionnel, discret mais présent, protecteur sans être envahissant, et attachant d’une façon qui ne ressemble à aucune autre.
Prendre la bonne décision avant l’adoption
Si vous avez décider de passer par un éleveur plutôt que par un refuge, prenez le temps de bien le choisir. Un éleveur sérieux vous ouvrira les portes de son élevage sans hésiter, vous présentera les parents du chiot et pourra vous fournir les résultats des tests de santé effectués sur la lignée. Méfiez-vous des annonces trop rapides ou des prix anormalement bas. En France, il est assez simple de se renseigner sur les élevages reconnus, notamment grâce au LOF.
Être un propriétaire responsable, c’est aussi anticiper les contraintes propres à cette race de chien Chow Chow : entretien du pelage, visites vétérinaires régulières, socialisation à maintenir tout au long de sa vie. Ce chien n’est pas fait pour tout le monde, mais pour ceux qui s’y investissent vraiment, c’est une relation unique et profondément satisfaisante !
