Étapes clés

Période néonatale

Âge	Repère
A la naissance	Votre chiot peut ramper vers l’avant.
jusqu'à 24 heures	La mère de votre chiot lui fournit du colostrum dans son lait. Il contient des anticorps et d’autres substances immunitaires qui contribuent à protéger les chiots                    nouveau-nés des maladies.
2 semaines	Les yeux de votre chiot s’ouvrent, cependant sa vue est tout d’abord mauvaise.
2 semaines	Votre chiot est très sensible aux infections des vers, aussi il doit prendre son premier vermifuge à ce moment.
2-3 semaines	Période transitoire : C’est une période de changement rapide, car votre chiot commence à montrer quelques caractéristiques d’adulte.
2-3 semaines	La mère n'a plus besoin de lécher le chiot pour gérer ses excréments.Il commence à faire ses besoins en dehors du panier.
2-3 semaines	Votre chiot commence à apprendre à ramper en arrière.
2-3 semaines	Il montre ses premiers signaux sociaux, en grognant et en remuant la queue.
2-3 semaines	Le chiot répond à la lumière et au mouvement.
2-3 semaines	Avec ses frères et sœurs, il commence à interagir.
2-3 semaines	Le chiot commence à montrer de l’intérêt pour la nourrituresemi-solide (mais continue à se nourrir auprès de sa mère). Il peut maintenant laper du laitou de l'eau dans une gamelle.
2-3 semaines	Ses canaux auditifs s’ouvrent.
3-12 semaines	Période de socialisation : Il s’agit probablement de la périodela plus influençable de la vie de votre chiot, et la majeure partie de ce qu'il apprend pendantcette période peut être acquise pour toute sa vie. Pendant cette période, il développe des qualitéssociales et apprend à connaître son environnement. Il est essentiel que pendant la dernière partie decette période, il rencontre toutes les personnes, tous les objets et toutes les situations qu'il rencontreradans sa vie, y compris d’être laissé seul pendant de courtes périodes, de consulter le vétérinaire et de voyageren voiture
3 semaines	Le chiot commence à réagir aux bruits
3 semaines	Il essaie de se tenir debout et de marcher.
3 semaines	Il essaie d’aboyer.
3-5 semaines	Le chiot et ses frères et sœurs commencent à jouer.
3-5 semaines	Les dents de lait sortent.
3-5 semaines	Avec sa fratrie, il commence à étudier de nouveaux objets.
6 semaines	C'est le moment de sa première vaccination.(La seconde se situe entre deux et quatre semaines plus tard.)
6-8 semaines	Il doit maintenant être totalement sevré et prendre quatreou cinq petits repas par jour.
6-9 semaines	C’est l’âge où votre chien est le plus ouvert à la socialisation.Il peut être intéressant de trouver un cours d'éducation canine, pour l’emmener dans un endroit oùil peut rencontrer d'autres chiots et jouer avec eux et développer toutes les compétences socialesimportantes pour sa vie. Vous pouvez l’emmener avant que ses vaccins ne soient complets, tant quevous le portez et ne le laissez pas au sol ou dans des zones où d’autres chiens ont pu aller.
7-9 semaines	Les chiots quittent généralement leur mère et leurs frères etsœurs pour aller dans un nouveau foyer. Discutez avec l’éleveur des vaccins et du vermifuge qu'ila reçu. Il est conseillé de parler à un vétérinaire des vaccins et de la stérilisation avant de prendre le chiot.
8-10 semaines	Seconde vaccination. Vérifiez avec votre vétérinaire quevotre chiot est maintenant protégé pour sortir dans des espaces publics et pour rencontrer d’autres chiens.
10 semaines	Réduisez le nombre de repas à trois repas par jour.
10 semaines	Les mâles peuvent commencer à lever la patte pour uriner.
12 semaines et + selon la race – maturité sexuelle	Puberté : Votre chiot commence à grandir, et les principaux changementsse sont produits. Il est toujours en plein développement, et il doit être nourri avec de la nourriturepour chiot jusqu'à ce qu'il soit adulte.

Période transitoire

Cette période est marquée par des changements rapides. Certaines de ses caractéristiques adultes commencent à se développer : il montre par exemple ses premiers signes de socialisation en s’entraînant à grogner et à remuer la queue, ses yeux s’ouvrent et il commence à réagir à la lumière et aux mouvements, mais aussi aux bruits, avec l’ouverture de ses conduits auditifs. Il commence également à jouer à se battre avec ses frères et sœurs.

Il manifeste de l’intérêt pour la nourriture semi-solide (mais continue à se nourrir auprès de sa mère). Il peut maintenant laper de l’eau dans une gamelle.

Dès la naissance, la mère lèche la région anogénitale du chiot, car celui-ci a besoin de stimulation pour éliminer régulièrement ses urines et excréments. Ce n’est désormais plus nécessaire. À cet âge, le chiot commence à se soulager naturellement, à l’extérieur du nid.

Période de socialisation

Il s’agit probablement de la période la plus importante de la vie de votre chiot. Une grande partie de ce qu’il apprend pendant cette période peut être acquise pour toute sa vie. Pendant cette période, il développe des qualités sociales et apprend à connaître son environnement. Il est essentiel que pendant la dernière partie de cette période, il rencontre un maximum des personnes, objets et situations qu’il risque de rencontrer dans sa vie, d’où l’importance de le laisser seul pendant de courtes périodes, de consulter le vétérinaire ou de voyager en voiture.

À 3 semaines, le chiot commence à sursauter quand il entend des bruits forts, il essaie de se redresser et de marcher et peut-être assisterez-vous à ses premières tentatives d’aboyer !

Tout comme les humains, les chiens ont deux séries de dents. Les « dents déciduales » ou « dents de lait » commencent à percer à cet âge.

6-9 semaines

À 6 semaines, c’est le moment de la première vaccination de votre chiot. (La seconde se situe entre deux et quatre semaines plus tard.)

À 6-8 semaines, votre chiot est désormais totalement sevré et prend quatre à cinq petits repas par jour.

C’est généralement vers 6-9 semaines que le chiot quitte sa mère et sa fratrie pour rejoindre son nouveau foyer.

Demandez à l’éleveur quels vaccins et traitements vermifuges il a reçu. Il est également recommandé de parler à un vétérinaire des vaccins, des rencontres entre chiots et de la stérilisation avant d’adopter un chiot. C’est l’âge où votre chiot est le plus sensible à la socialisation, c’est donc le moment idéal pour le confronter à un large éventail de situations, personnes, bruits et environnement, afin qu’il puisse développer d’importantes qualités sociales pour sa vie future. Vous pouvez le sortir avant qu’il n’ait eu tous ses vaccins, à condition que vous le portiez et ne le laissiez pas au sol ou dans des zones où d’autres chiens ont pu aller.

8-12 semaines

Le nombre de repas de votre chiot peut être réduit à trois par jour. C’est également le moment de son deuxième vaccin. Demandez à votre vétérinaire combien de jours après son vaccin votre chiot pourra sortir dans des espaces publics et rencontrer d’autres chiens en toute sécurité.

Période juvénile

Lorsque votre chiot atteint la période juvénile, la plupart des principaux changements ont eu lieu. Tous ses organes sensoriels sont parvenus à maturité et son rythme de croissance ralentit.

Cependant, tout au long de cette période, c’est-à-dire jusqu’à l’âge adulte, votre chiot doit continuer à être nourri avec une alimentation pour chiot. Les chiots deviennent adultes entre un an (pour les plus petites races) et 18-24 mois pour les grandes et très grandes races. D’ici là, votre chiot va poursuivre sa croissance et connaître des changements physiologiques que vous ignorez peut-être.

Les compétences motrices des chiots sont similaires à celles des chiens adultes vers l’âge de six mois, avec des variations selon le chiot et son environnement. Vers sept mois, les dents définitives remplacent les dents de lait.

Vous devrez continuer la socialisation de votre chiot et commencer un programme d’entraînement. Les chiots ayant une capacité d’attention limitée et une tendance à s’énerver rapidement, veillez à ce que ces séances d’entraînement soient courtes, cohérentes et amusantes.

Chez les femelles, la maturité sexuelle est marquée par les premières chaleurs et chez les mâles, par leur capacité à féconder les femelles lors de l’accouplement. Cela arrive vers six ou sept mois, même si les mâles peuvent montrer un intérêt sexuel envers les femelles avant cet âge.

Cependant, malgré cette maturité sexuelle, ils ne sont pas encore considérés comme des chiens adultes.

C’est le moment idéal pour discuter des possibilités de stérilisation avec votre vétérinaire.

Adolescence

Les chiots grandissent très vite et plus la race est petite, plus le chiot arrivera tôt à l’âge adulte. Chez les races de petite taille, l’adolescence peut commencer dès l’âge de 5 mois. Chez les races de plus grande taille, elle ne commence pas avant 9 ou 10 mois, voire 12-18 mois pour les très grandes races.

Selon la taille de votre chiot, l’adolescence durera entre quelques mois et un an. (Une fois à l’âge adulte, il vieillit moins vite. Contrairement au mythe des « sept ans », les chiens adultes vieillissent à une vitesse de quatre années de chien pour une année humaine.)

Reconnaître l’adolescence chez votre chien

Lorsque votre chien atteint l’adolescence, vous pouvez observer certains ou tous les comportements suivants :

• agressivité
• énergie débordante
• capacité d’attention très réduite
• faible socialisation
• désobéissance
• errance
• lève la patte (mâles)
• chevauchement obsessionnel

Gérer la phase d’adolescence de votre chien

Après le dur labeur consacré à l’éducation de votre chiot, l’adolescence de votre chien peut être un moment très frustrant.

Son instinct dit à votre chien qu’il est temps de sortir, de se montrer, de laisser ses odeurs partout et de se débarrasser de la compétition. Votre défi est de laisser à votre chien un peu de liberté sans subir de situations trop inconfortables avec d’autres chiens et leur maître.

Combats ritualisés

Lorsque deux chiens adolescents se défient, une bagarre est presque inévitable, mais celle-ci a peu de chances de finir par une blessure. Une fois que l’un d’entre eux s’est imposé comme dominant, le combat se termine généralement en quelques secondes. Et l’adolescence consiste aussi à apprendre les règles. Vous n’avez donc pas besoin d’éloigner votre adolescent des autres chiens, autrement il sera frustré et peu sociable. (Les chiots correctement socialisés feront semblant de mordre, sans causer de blessure. Si le vôtre en blesse un autre, un entraînement spécialisé pour l’empêcher de mordre sera nécessaire.)

Intensifier l’éducation

Il est essentiel de continuer à travailler sur chaque aspect de l’éducation de votre chien : encouragez-le et récompensez-le pour renforcer sa confiance en lui, tout en lui faisant dépenser de l’énergie. N’abandonnez pas – l’adolescence ne dure pas toute la vie.