Article vérifié par un vétérinaire
Quel maître ne s’est jamais posé cette question : mon chien mange de l’herbe, que dois-je faire ? Pour beaucoup, cette interrogation fréquente peut devenir préoccupante. Toutefois, il existe différentes raisons à l’ingestion d’herbe par votre fidèle compagnon. Que ce soit par instinct, pour se purger ou combler une carence alimentaire, les théories sont nombreuses.
En fonction des signes, de la fréquence et de potentiels symptômes, ce phénomène nécessitera peut-être une surveillance de votre part, voire une visite chez le vétérinaire. Découvrez dans notre article les multiples causes ainsi que nos conseils pratiques.
Un chien qui mange de l’herbe subitement n’a rien d’étonnant, c’est une attitude classique chez un chien. On note différentes origines, la croyance commune est que l’ingestion d’herbe est un moyen permettant de soulager les maux de ventre, d’apaiser le transit ou de combler une carence.
Les experts s’accordent sur le fait que mâcher de l’herbe satisfait un instinct naturel de mastication hérité d’ancêtres. Cependant, il ne faut pas oublier les troubles comme le Pica ou une gastrite qui nécessiteraient une consultation chez le vétérinaire.
Alors pourquoi mon chien mange de l’herbe ? La raison peut varier d’un chien à l’autre, c’est pourquoi observer le comportement de son chien est indispensable pour l’accompagner selon ses besoins. Avant de vous demander : « mon chien est-il malade ? », savoir reconnaître les différents signes, et donc avoir une idée de la cause est un premier pas.
La première raison expliquant pourquoi les chiens mangent de l’herbe réside dans l'éthologie, l’étude scientifique du comportement des animaux, notamment à travers le temps. Ce comportement fait écho à ses ancêtres qui se nourrissaient de tout ce qu’ils trouvaient dans la nature, par conséquent également des plantes et de l’herbe.
Les chiens, bien que domestiqués, reproduisent alors un schéma comportemental qui dépasse l’éducation qu’un maître lui apporte. Le chien reproduit cette attirance naturelle pour les végétaux comme si cela était ancré dans ses gènes.
Comme chez l’homme, un chien peut avoir un goût prononcé pour un aliment. Ainsi, certains chiens apprécient particulièrement manger de l’herbe. Certaines herbes comme le chiendent plaisent aux chiens. Cette dernière tire justement son étymologie de l’attirance des chiens pour cette plante riche en fibres.
Face au risque d’intoxication, prêter attention aux plantes que votre chien ingurgite est indispensable compte tenu qu’il existe des plantes toxiques pour chiens. Des produits chimiques peuvent aussi se trouver sur les herbes environnantes.
Il est recommandé de proposer une alimentation équilibrée et adaptée à votre chien afin de combler tous ses besoins nutritionnels. Si vous remarquez que votre chien ne mange plus et commence à mastiquer des brins d’herbes lors de vos promenades : il exprime sûrement un inconfort digestif qu'il va falloir identifier et prendre en charge. Demander des conseils à votre vétérinaire vous aidera à orienter votre choix.
Si en parallèle de manger subitement de l’herbe, votre chien perd l’appétit, se met à vomir, fait des bruits inhabituels ou a la diarrhée : il souffre potentiellement d’une gêne gastro-intestinale. Dans ce cas, votre chien mange peut-être pour soulager son inconfort.
Si ce comportement persiste, le risque est d’être face à une gastrite (inflammation de l’estomac), d’un déséquilibre intestinal ou autre. Face à cela, un rendez-vous chez votre vétérinaire est conseillé.
On entend souvent dire que les chiens, comme les chats, mangent de l’herbe pour se vermifuger (ex. éliminer des parasites). Cependant, ceci n'est pas prouvé scientifiquement à ce jour
Comme évoqué précédemment, pour un chien, manger de l’herbe peut être une réaction lors d'une gêne intestinale, de présence de vers ou de constipation. La purge est un comportement instinctif tout à fait normal tant que celui-ci n’est pas trop fréquent, mais retenez que manger de l'herbe n'a aucune efficacité face aux parasites digestifs : il faudra traiter avec un vermifuge pour s'en débarrasser réellement.
Le pica est un syndrome incitant les chiens à ingérer des éléments non alimentaires se trouvant sur leur chemin, comme du plastique, des excréments, du bois ou encore de l’herbe. Ce trouble comportemental est à surveiller avec attention, les conséquences sur la santé de votre animal sont multiples.
Parmi les risques, une occlusion ou perforation intestinale ne doit pas être négligée compte tenu des substances ingérées. Dès les premiers signes, consulter un spécialiste est crucial pour réduire les risques physiques et comprendre l'origine sous-jacente.
Un chien qui ne reçoit pas assez de stimulation peut trouver dans le fait de manger de l’herbe une forme de jeu ou de sens de la découverte. Ceci est particulièrement vrai chez les chiots qui ont tendance à s’ennuyer rapidement s’ils ne reçoivent pas assez de sollicitations externes.
Face à un chien qui mange de l’herbe de temps en temps, il n’y a pas de raison de s’inquiéter outre mesure. Il peut soulager une gêne intestinale, être un fin gourmet des herbes du jardin ou encore s’ennuyer. Ce phénomène, naturel et inné, doit cependant être occasionnel et ne pas être accompagné d’autres symptômes.
Voici nos conseils afin de vous assurer que votre chien ne court pas de danger :
Au moindre doute face au comportement de votre chien ou à de nouveaux symptômes, une consultation avec un vétérinaire est préconisée.
Si votre vétérinaire vous assure que votre chien ne court pas de risques, mais que vous souhaitez tout de même voir ce comportement disparaître ou l’éviter, alors vous pouvez mettre en place ces astuces pour l’en dissuader.
Procédez dans un premier temps à un ajustement de son régime alimentaire. Choisissez des croquettes de bonne qualité qui apporteront à votre chien les nutriments nécessaires à son bien-être intestinal. Cette première étape règle généralement ce comportement.
Lors de vos promenades, proposez à votre chien des jeux avec une balle par exemple. Ceci permettra à votre chien de se désintéresser des herbes. De façon générale, stimulez votre fidèle compagnon au quotidien pour qu’il ne s'ennuie pas.
Enfin, portez votre attention sur son environnement pour vous assurer que ce dernier est sûr et ne présente pas de risque.
Vous savez désormais pourquoi les chiens mangent de l’herbe ! Ainsi, si votre chien mange de l’herbe, cela ne présente pas de risques de façon générale ! Toutefois, gardez à l’esprit que ce comportement doit rester occasionnel et sans symptômes généraux associés et dans le cas contraire, il est préférable d’être vigilant face à d’autres signes. N’oubliez pas de surveiller si des vomissements, des diarrhées ou du sang apparaissent après sa consommation d’herbe. Dans ce cas, une visite chez un vétérinaire est conseillée.
Pour éviter que ce comportement ne perdure, n’hésitez pas à le stimuler davantage et à changer son alimentation (pensez aussi aux vitamines pour chiens).
