Article vérifié par un vétérinaire
La durée de vie d’un chien dépend principalement de sa race. On constate ainsi que les chiens de petite taille ont une espérance de vie plus longue que les chiens de grande taille. Le chihuahua peut par exemple vivre jusqu’à 20 ans, tandis que la durée de vie du terre-neuve dépasse rarement 10 ans. Toutefois, il existe évidemment des exceptions : par exemple, le border collie est un chien de taille moyenne qui peut vivre jusqu’à 17 ans. Plus surprenant : les chiens à poils longs ont tendance à vivre plus longtemps que ceux à poils courts !
Mais tout n’est pas joué à la naissance. Le mode de vie d’un chien - comme chez les humains - a un impact direct sur son espérance de vie. Une alimentation équilibrée, une bonne activité physique, un suivi régulier de sa santé (pensez notamment aux tiques et aux puces qui peuvent transmettre des maladies) mais aussi des actes de prévention comme la vaccination et la stérilisation, sans oublier beaucoup d’amour, sont autant d’éléments qui permettront à votre compagnon de passer de nombreuses années à vos côtés.
On l’a vu : l’espérance de vie d’un chien est largement déterminée par des critères génétiques. Mais il est possible de leur offrir de (plus) longues et belles années avec des soins adaptés.
Les aliments que vous choisissez peuvent avoir un impact significatif sur l'espérance de vie de votre chien. Il est donc important de bien comprendre ses besoins nutritionnels et de choisir des aliments adaptés.
En premier lieu, tenez compte de la race de votre chien lors du choix de ses aliments. Les différentes races de chiens ont des besoins nutritionnels différents en raison de leur taille, de leur métabolisme et de leur prédisposition à certaines maladies. Les chiens de grande taille par exemple peuvent être plus sujets aux problèmes articulaires, tandis que les petites races ont besoin de plus de calories pour maintenir leur niveau d’énergie.
Au-delà de la race, prenez également en compte le mode de vie de votre chien. Si votre chien est très actif et fait beaucoup d’exercice, il aura besoin de plus de calories et de protéines pour soutenir ses activités. En revanche, si votre chien est plus sédentaire et passe la plupart de son temps à dormir, il aura besoin de moins de calories et de nutriments.
L'âge de votre chien est également un facteur important à prendre en compte pour bien choisir l’alimentation de votre chien. Les chiots ont des besoins nutritionnels différents des chiens adultes, car ils sont en pleine croissance et ont besoin de plus de protéines et de nutriments pour soutenir leur développement. Les chiens âgés, en revanche, peuvent avoir des problèmes de santé qui nécessitent une alimentation spécifique, telle qu'une alimentation faible en sodium pour les chiens atteints de problèmes cardiaques.
Les chiens sont des êtres vivants, qui tout comme vous, ont besoin de soins réguliers pour rester en bonne santé et bénéficier d'une bonne espérance de vie. Un brossage régulier est l’un des éléments clés de l’hygiène des chiens. Le brossage permet d’éliminer les poils morts et la saleté logés dans la fourrure de votre chien, tout en contribuant à bien répartir les huiles naturellement présentes sur son pelage pour une fourrure plus saine et brillante. Si votre chien a des poils longs, brossez-le au moins une fois par semaine. Si vous possédez un chien à poils courts, une fois toutes les deux ou trois semaines suffit.
En plus du brossage, il est important de surveiller régulièrement l’état de la dentition et des gencives de votre chien. Les problèmes dentaires sont courants, et peuvent entraîner des douleurs, des infections et des problèmes de santé généraux, qui peuvent à leur tour jouer un rôle sur leur durée de vie d'un chien. Afin d’éviter cela, examinez régulièrement les dents et les gencives de votre chien, et offrez-lui des jouets à mâcher spécialement conçus pour l’aider à maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
Le nettoyage des yeux et des oreilles est également un élément important des soins d'hygiène pour les chiens, en particulier pour les races aux oreilles tombantes, comme le cocker. Les oreilles tombantes ont tendance à accumuler plus de saleté et d'humidité, ce qui peut, à terme, entraîner des infections de l’oreille. Nettoyez régulièrement les oreilles de votre chien avec une solution douce et des cotons (en évitant les cotons-tiges qui poussent le cérumen au fond du conduit auditif) et essuyez doucement ses yeux avec une serviette propre et humide pour éliminer les sécrétions oculaires.
Enfin, coupez régulièrement les griffes de votre chien si celles-ci ne s’usent pas naturellement. Les griffes longues peuvent être source d’inconfort pour votre chien lors de la marche, et peuvent même provoquer des problèmes de santé à long terme, comme que des problèmes de dos et des douleurs articulaires. Attention toutefois : des veines parcourent les griffes des chiens. Il faut donc impérativement utiliser un coupe-griffe adapté, au risque de le blesser. N’hésitez pas à demander à votre vétérinaire de vous montrer comment procéder, ou à faire appel à un salon de toilettage.
Pour bénéficier d'une bonne durée de vie, votre chien a également besoin de se dépenser régulièrement. Alors en plus de la promenade et du jeu, veillez à la qualité de l’activité physique de votre chien.
Adaptez toujours les activités physiques à la race, à l’âge et à l’état de santé de votre chien. Par exemple, les chiens de petite taille comme les chiens d’appartement peuvent être satisfaits d’une simple promenade quotidienne, tandis que les chiens de chasse ou les chiens de berger nécessitent des activités physiques plus intensives et variées. Les chiens âgés ou souffrant de problèmes articulaires nécessitent une attention particulière lors des activités physiques pour éviter des blessures.
Il est également important de faire attention aux conditions météorologiques. En été, évitez de promener votre chien pendant les heures les plus chaudes de la journée pour éviter les coups de chaleur. En hiver, adaptez les activités pour les chiens qui n’aiment pas le froid et veillez à ce qu’ils restent bien au chaud à l’intérieur.
Enfin, n’oubliez pas que l’activité physique ne se limite pas à la promenade et au jeu. Les chiens peuvent également être entraînés à des activités sportives comme l’agility, l’obéissance ou la recherche d’objet. Ces activités non seulement contribuent à leur dépense physique, mais également stimulent leur intelligence et renforcent leur relation avec vous. Autant de facteurs qui rallongeront sa durée de vie !
Enfin, la santé joue évidemment un rôle clé dans la durée de vie d'un chien. En plus des examens réguliers chez le vétérinaire et des mesures préventives comme la vermifugation et la vaccination, il est important de surveiller attentivement la santé de votre chien à la maison. Certaines races présentent des prédispositions pour certaines maladies (comme un risque plus élevé de pathologie cardiaque chez le cocker et le doberman par exemple) et nécessitent un dépistage et un suivi plus rigoureux.
Brossez régulièrement votre chien, examinez ses dents et ses gencives, nettoyez ses oreilles ainsi que ses yeux et de sa peau et enfin, coupez ses ongles. Au premier doute, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils et, le cas échéant, un traitement approprié.
Il est également important de fournir à votre chien un environnement sûr et sain. Cela implique de garder votre maison propre et bien rangée pour éviter les accidents et les maladies, mais aussi de fournir à votre chien un endroit confortable pour dormir et se reposer. Enfin, soyez vigilant lorsque vous choisissez vos plantes d’intérieur : certaines peuvent être toxiques pour votre animal.
Enfin, n’oubliez pas que les chiens ont besoin d’amour et d’attention autant que de soins. Passez du temps avec votre chien, jouez avec lui et câlinez-le souvent. Les chiens sont des animaux sociaux qui ont besoin de la présence humaine pour être heureux et épanouis. En leur donnant l’amour et les soins dont ils ont besoin, vous contribuez grandement à leur bonheur et à leur santé, augmentant ainsi ses chances d’avoir une belle et longue vie !
Comme chez les humains (et les mammifères en général), les femelles vivent généralement plus longtemps. Chez les chiens, cette différence est de 6 mois environ et elle est d’origine hormonale. Les œstrogènes sécrétés par les femelles possèdent un effet positif sur le système immunitaire, cardiovasculaire et l’ensemble du métabolisme du corps.
D’autres scientifiques avancent l’hypothèse que les chromosomes sexuels joueraient un rôle sur la durée de vie des chiens. Les mâles, qui disposent d’une paire XY, seraient désavantagés car ils n’auraient pas de seconde copie en cas de mutations d’un chromosome menaçant leur survie. Cette théorie serait confirmée par le fait que chez les oiseaux, où ce sont les femelles qui présentent une paire de chromosomes hétérogamétiques ZY, ce sont les mâles qui vivent plus longtemps !
On l'a vu, la durée de vie d'un chien dépend de nombreux facteurs. Bonne nouvelle : il est possible d’agir sur la majorité d’entre eux, en donnant à son chien une alimentation adaptée, des soins réguliers, ainsi que beaucoup d’amour. À la recherche d’un futur compagnon à quatre pattes pour votre foyer ? Découvrez les chiens les plus intelligents dans cet article.
