Article vérifié par un vétérinaire
Drôles et attachants, les chiots sont aussi d’infatigables explorateurs. Et qui dit explorations dit aussi taches, saletés ou mauvaises odeurs, qui peuvent parfois rester incrustées dans leurs poils et ne laisser d’autre choix que de leur donner un bain. Mais peut-on laver un chiot ? À partir de quel âge ? Et surtout comment procéder ? Toutes les réponses sont là, dans cet article !
La plupart des vétérinaires conseillent d’attendre 3 mois avant de laver un chiot. Pourquoi ? Car jusqu’à cet âge-là, leur mère les nettoie en les léchant avec leur langue. Bien plus efficace et bien moins traumatisant qu’un pommeau de douche ! C’est d’ailleurs pour cette même raison qu’il est en général déconseillé d’adopter un chiot avant ses 3 mois. Si toutefois c’est votre cas, pas de panique. Utilisez simplement un gant de toilette et de l’eau tiède... qui imitera la langue de sa maman. Et gardez le grand bain pour plus tard !
Pas envie de faire rimer lavage avec ravage ? Contentez-vous d'un bain toutes les 4 à 6 semaines, pas plus. Car si laver son chiot lui donnera un beau pelage, doux et soyeux, un lavage trop fréquent pourrait abîmer ses poils et irriter sa peau, sans compter qu'il pourrait attraper froid en cas de mauvais séchage. Alors, pour limiter les risques et conserver tous les bienfaits d’une bonne toilette, lavez un chiot toutes les 4 à 6 semaines. Au-delà du bain, découvrez dans cet article pour savoir comment prendre soin de ses griffes, de ses yeux et de ses oreilles.
Ça y est, vous y êtes. C'est le jour J, ou plutôt le jour B : vous allez donner un premier bain à votre chiot. Alors installez-le et rassurez-le par des caresses et des mots gentils. N’hésitez pas à demander de l'aide si besoin. Enfants, conjoints ou même voisins peuvent vous permettre d'aborder ce moment plus sereinement. Comment faire concrètement ? Dans un endroit adapté (baignoire ou bassine) mouillez d’abord ses pattes et remontez progressivement jusqu’à la tête en évitant les yeux et les oreilles. Faites mousser un peu de shampoing dans votre main et appliquez-le sur le pelage en effectuant des cercles. Rincez à l’eau tiède, toujours en commençant par les pattes, et utilisez une serviette imbibée d’eau tiède pour sa tête.
Vous vous en doutez : donner un premier bain à un chiot ne se fait pas n'importe où. Et la salle de bain est souvent un endroit tout indiqué. Tout d’abord parce qu’il s’agit d’un endroit familier pour vous et pour votre chien, et ensuite parce qu’en général, elles sont faites pour résister aux éclaboussures… voire aux inondations ! En fonction de sa taille, placez votre chiot dans un lavabo, une bassine ou une baignoire. Vous pouvez éventuellement ajouter un tapis antidérapant pour faciliter le déroulement du bain. Par la suite, si les conditions météorologiques le permettent et que le cœur vous en dit, vous pourrez laver votre chiot en extérieur, avec un tuyau d'arrosage.
Un coup de brosse avant un bain ? Pour quoi faire ? Peu de personnes le savent, mais brosser son chiot et son chien (car ce conseil reste valable même à l’âge adulte) permet de le débarrasser des saletés et des poils morts. Et ça, c'est du temps de gagné. Ainsi vous le laverez et démêlerez ses poils d’autant plus facilement après ! Alors n'hésitez pas, et appliquez aussi souvent que possible la règle des deux B : brosse puis bain !
Lors des premiers mois de leur vie, les chiots sont fragiles et leur peau n'échappe pas à la règle : elle est particulièrement sensible, malgré les poils qui la recouvrent sans la protéger vraiment. Pensez-y au moment de leur donner un bain. Une eau trop froide risquerait de les refroidir rapidement tandis qu’une eau trop chaude pourrait les brûler. Veillez donc à toujours laver votre chiot avec une eau tiède. Enfin, n’oubliez pas que le premier bain conditionne bien souvent les suivants. Alors, faites-en un moment agréable, pour votre chiot comme pour vous !
Cela peut paraître évident, mais il vaut mieux le rappeler : n’utilisez jamais pas de shampoings destinés aux humains. Pas même ceux formulés pour les bébés, qui peuvent paraître inoffensifs, et pas non plus ceux réservés à d’autres animaux (résistez à la tentation d’utiliser le shampoing de votre chat) car l’équilibre de la peau des chiens est différent. Utilisez toujours des shampoings pour chiens, achetés de préférence chez un vétérinaire, et réservez leur usage pour les fois où votre chien est vraiment très sale. La plupart du temps, un lavage à l’eau claire suffit, grâce à l’action mécanique de l’eau qui va permettre d’éliminer les saletés.
On a souvent tendance à se dire que les chiens sont protégés du froid grâce à leur pelage. Mais une fois mouillés, cette protection perd toute son efficacité, mis à part chez quelques races de nageurs (hello les Terre-Neuve !). Alors, séchez bien votre chiot avec une serviette sèche, et même trois de préférence : une première pour absorber toute l’eau sous le pelage, une deuxième pour poursuivre le séchage et une troisième pour les dernières zones encore humides. Dans tous les cas, évitez le sèche-cheveux qui peut facilement brûler la peau de votre compagnon et aussi l’effrayer avec son bruit puissant.
Même si cela part d'une bonne intention, laver un chiot, en particulier en lui donnant un bain, peut avoir des conséquences négatives sur sa santé. Tout d’abord, avant deux mois, les chiots ne sont pas en mesure de réguler parfaitement leur température. Il faut donc à tout prix éviter de les exposer au froid, de surcroît lorsqu’ils sont mouillés. Ils pourraient attraper des rhumes qui, s’ils ne sont pas soignés, peuvent entraîner des pathologies plus graves.
En lavant votre chiot, vous risquez également d’irriter sa peau. Celle-ci est sensible à tout âge, mais en particulier lorsqu’ils sont petits. Pour cette raison, il ne faut jamais laver un chiot plus d’une fois toutes les 4 à 6 semaines (une fréquence qui peut toutefois devenir plus intense chez le chien adulte en fonction des besoins, notamment en cas de troubles dermatologiques) et réserver l’emploi du shampoing (toujours spécifiquement pour chiots) pour les grands nettoyages. Et si votre chiot est très jeune, imitez la toilette que lui faisait sa maman : prenez un gant de toilette, de l'eau tiède, et nettoyez son pelage !
La plupart des chiots sont capables de se laver en se léchant. Mais il peut arriver qu’ils soient particulièrement sales, par exemple après une promenade un jour de pluie ou en cas de bêtise ! Dans ces cas-là, aidez-le à se nettoyer. Prenez un gant de toilette imbibé d’eau tiède, et passez-le dans son pelage, en essayant de retirer délicatement les saletés dans ses poils. Si besoin, vous pouvez utiliser un shampoing adapté, mais en petite quantité et à condition de bien le rincer. Enfin, n’oubliez pas : jamais de bain avant 3 mois. Et si votre chiot est déjà grand, découvrez tous les conseils ici pour savoir comment laver votre chien.
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